Сегодня Эдриан Смит является одним из самых титулованных и прославленных архитекторов. За свое обильное творчество Смит получил более 90  премий и наград. В его коллекции наград нет только Прицкеровской премии, но он ее должен скоро получить. Эдриан родился в Чикаго, в котором ему пришлось увидеть первые небоскребы.  В пятилетнем возрасте он вместе с семьей переезжает в Калифорнию. Здесь на побережье океана у него только укрепляются эстетические представления о соразмерности рукотворного и стихийного. Смит говорил, что вид океанских просторов «породил ощущение места». Будущий архитектор с 1962 по 1966 годы учился в университете Техаса. На каникулах Эдриан работает в бюро Skidmore, Owings & Merrill.

С этого момента началась его архитектурная карьера.  Затем Смит продолжает учебу в Чикаго в Иллинойском  университете, который заканчивает в 1969 году. В компании SOM Смит проработал тридцать девять лет, и все-таки стал одним из ее партнеров. В 2006 году Смит вместе с Робертом Форестом и Гордоном Гиллом открывают свою фирму, которая называется   Adrian Smith + Gordon Gill Architecture (AS+GG). Таким образом,  в названии  собственного бюро его имя  становится заглавным.

В 1986 году по проекту Смита строится и оформляется офис компании AT&T. Для горожан Чикаго  это здание становится самым известным и любимым. Но, в создании городского ландшафта Чикаго, это не  единственный его вклад. Еще в начале своей деятельности Смит участвовал в реконструкции самого высокого здания города «Сирс Тауэр», затем по его проектам были построены спортивные сооружения, небоскребы, университетские комплексы, знаковые объекты, например Миллениум Плаза. Все  его проекты отличаются размахом и шиком. Эдриан Смит отличился еще тем, что ему удалось создать матрицы самых крутых мегаполисов планеты, таких, как: Бостона и Чикаго, Лондона и Токио, Нанкина и Пекина, Шанхая и Гуанчжоу, Дубая и Абу-Даби. Следует отметить, что  ему удалось разработать не только штучные проекты уникальных зданий, но и типовые разработки современного домостроения. В настоящее время Эдриан Смит является одним из самых востребованных архитекторов в мире, поскольку его привлекают к проектированию ультрасовременных и неповторимых габитусом небоскребов.